”Ullastre”, el árbol milenario más querido en Menorca
Por Itziar Lecea
El “ullastre” o acebuche, es una especie de olivo silvestre que crece desde hace miles de años en las costas mediterráneas.
En Menorca los encuentras fácilmente paseando por el campo. Puede que incluso interactúes con ellos sin darte cuenta. Barreras, herramientas del campo y aceite son algunos de los productos que se sacan de esta especie.
Sin embargo, debido a su lento crecimiento, ha ido perdiendo terreno en favor del pino, en zonas que han quedado despobladas por incendios o tormentas. Hoy vamos a descubrir los curiosos usos de este olivo.
El ullastre en el campo: vivo o para vivir
Los campesinos de Menorca llevan muchísimos años usando la madera de este árbol para hacer su vida más fácil.
Debido al sistema de separación de los terrenos por parte de los terratenientes, Menorca está dividida por centenares de kilómetros de pared seca. Y, a cada pocos metros, encontrarás el paso cerrado con una barrera de ullastre.
Actualmente aún hay quien construye esta típica puerta del campo menorquín, que se ha convertido en una de las estampas turísticas más reclamadas.
Varias herramientas antiguas que se usaban antaño en los “llocs” también están hechos de ullastre. Destaca de entre todas el arado que se utilizaba para preparar la tierra, y que consiste en una estructura horizontal que se ataba a los lomos de dos mulas y una pieza central con la que se hacía el surco para la siembra.
Con la llegada de los tractores, el arado de ullastre pasó a ser una pieza de decoración en muchas casas de campo. Y objeto de colección para los más románticos.
La madera del ullastre se usa también para leña. De hecho, muchos menorquines que tienen una chimenea en casa, usan una combinación de madera de pino (que quema muy rápido) y madera de ullastre, con un poder calorífico mucho mayor.
Si quieres hacer una barbacoa, no dudes en usar el ullastre para conseguir una buena brasa.
El oro líquido del ullastre
Aunque la tradición aceitera es mucho más extensa en Mallorca, algunos menorquines se han atrevido en los últimos años a elaborar aceite de oliva de ullastre. La aceituna de esta especie es pequeña y oscura.
Y da como resultado un aceite de sabor fuerte y con cuerpo. La variedad más usada para este propósito es la de arbequina, que podrás comprar en tiendas de producto local de por toda la isla.
Menorca en Ullastre
by Menorca Infinita> ULLASTRE
Ullastres con mucha historia
La longevidad de este árbol lo convierte en uno de los más preciados por los botánicos. Y se aplican algunas medidas de protección a los ejemplares más antiguos o singulares.
En Menorca, hay tres ullastres en la carretera que lleva al aeropuerto que forman parte del catálogo de especies protegidas de las Islas Baleares.
No se sabe con certeza la edad exacta de estos tres ejemplares, pero sobrepasan el milenio. Imagina si pudieran hablar, ¡la de cosas que podrían contarnos!
