Alícia Sintes Olives: personas famosas de Menorca
De Itziar Lecea
Alícia Sintes Olives, natural de Sant Lluís, es la directora del grupo de estudio de ondas gravitacionales en la Universidad de les Illes Balears. Ella y su equipo fueron los primeros españoles en sumarse al experimento LIGO, un complejo sistema de detección de estas ondas que ganó el Nobel de Física en 2017.
Einstein, que ya predijo esta teoría hace un siglo, nunca confió en que detectar estas ondas fuera posible. Y hoy, es un hecho demostrado hasta en cuatro ocasiones.
¿Qué es eso de las ondas gravitacionales?
Predichas por Albert Einstein en su Teoría de la Relatividad, las ondas gravitacionales son perturbaciones en el espacio-tiempo causadas por fenómenos astronómicos que liberan grandes cantidades de energía. Se les llaman ondas porque fluyen como las ondas de agua en un estanque.
Aunque en lugar de en líquido, las ondas gravitacionales se mueven por el tejido del espacio-tiempo. Al no estar hechas de materia, como la luz, son especialmente difíciles de detectar.
¿Por qué son tan importantes?
Las fluctuaciones del espacio-tiempo pueden darnos datos muy importantes sobre fenómenos especialmente violentos ocurridos en el cosmos. La doctora Sintes ha comentado en más de una ocasión que podríamos llegar a tener datos del primer fenómeno masivo violento del cosmos, el Big Bang.
Podríamos saber como fue ese primer momento de nuestro universo con una precisión insólita.
¿Y qué hace una menorquina con un Nobel?
La participación de decenas de equipos repartidos por todo el mundo ha sido clave para cotejar todos los datos. Como cabeza del equipo de la UIB, Sintes viajó el pasado mes de diciembre hasta Estocolmo, para presenciar la entrega del Nobel a los padres de LIGO.
Rainer Weiss, Barry Barish y Kip Thorne, dedicaron y compartieron el premio con todos los participantes del experimento, entre los que estaba la menorquina.
