Azucena Jiménez, gerente de ASHOME
Por Ariadna Pons Soler
El verano se acerca y con él una gran masa de personas escogen Menorca como su destino ideal donde gastar los días de vacaciones. Algunos vienen cada verano como parte de un ritual, otros vienen como primerizos recomendados por voces conocidas que les han hablado muy bien de las aguas de Macarella y las casas de Fornells.
Si alguien puede hablarnos de vacaciones, de turismo, de hoteles, de Menorca, o de todo ello a la vez, es Azucena Jiménez, gerente de ASHOME, la Asociación Hotelera de Menorca.
Empezando del principio, vosotros sois una asociación que nació en los años 70. El turismo en Menorca ha cambiado estos últimos casi 50 años. ¿Ha sido difícil esa adaptación para Ashome?
Nuestra asociación nació en el 78 con la Constitución Española, porque algunos empresarios de Menorca, en ese momento visionarios, se dieron cuenta de que había zonas de la isla en que no había cultivos, zonas con mucha piedra, y entonces empezaron a dibujar ahí la construcción de pequeños establecimientos turísticos.
La asociación ha ido cambiando muchísimo y la normativa ha ido cambiando también: en aquel momento no había normativa ni para construir ni para nada, mientras que actualmente un establecimiento turístico debe cumplir más de 240 normativas.
¿Cómo es Ashome?
Nuestra asociación se diferencia un poco de otras asociaciones hoteleras del Mediterráneo o de España porque, al ser esta isla más pequeña que las demás, los empresarios estamos más unidos y conectados.
En nuestra asociación están representados no solo los hoteles sino también los turismos de interior, de los núcleos urbanos, el camping, las viviendas vacacionales, lo que denominan actualmente alquiler vacacional.
Debe ser una ventaja ser menos para poder conocer las necesidades de todos y escucharos entre vosotros
Especialmente nos da más representatividad y un discurso homogéneo de cara a la administración. Siempre digo a la administración que cuando yo voy con un mensaje, ya ha habido antes un gran debate entre las grandes cadenas hoteleras como Meliá o Barceló –que tienen detrás potentes grupos inversores– pero también con el empresario menorquín, con hoteles como Artiem, Set Hotels, Minura Hotels, hasta con esos grupos pequeños de propietarios de apartamentos o viviendas.
En Ashome os definís como una asociación que trabaja para que Menorca sea un destino de calidad y competitivo, además de sostenible. ¿Qué medidas tomáis para que se dé esta sostenibilidad?
Tenemos muchas medidas circulares; hay empresas hoteleras menorquinas que han comprado previos para poder dar los productos que se generan en estos previos a sus clientes, y los que no han podido comprarlos, consiguen productos de previos de alrededor. La circulación de aguas grises en los establecimientos también se puso en marcha antes de que fuera obligatorio.
Ahora mismo, con la ley de circularidad, ya es una obligación que el 3% que se consume en el propio hotel sea de consumo local, pero esta es una medida que a muchos hoteleros no les va a costar justificar, porque incluso muchos de ellos van más allá del 3% que obliga la ley. El sector hotelero siempre ha tenido claro que vive de la imagen de Menorca, por lo que lleva en el ADN cuidar esa imagen en todo su ámbito.
¿Cómo se presenta la temporada turística de este año?
Gracias a una mejora de la conectividad hemos tenido un comienzo más temprano que en otros años recientes, pero aún nos queda mucho recorrido para volver a esa temporada turística de hace años, que duraba ocho o nueve meses. Siempre digo a la administración que no hay que hablar de desestacionalización, sino de recuperar aquella temporada turística que teníamos antaño.
En cuanto a esta temporada, es verdad que tenemos buenas perspectivas, que hay que tomarlo como lo que son, perspectivas.
¿Para los hoteles sería beneficioso tener una temporada turística más lineal con menos gente en julio y agosto?
Evidentemente, nos gustaría que fuera más lineal. La única capacidad que tienen los empresarios en este movimiento más lineal es jugar con los precios, y ya lo hacen. Pero que se haga este trabajo en solitario no sirve nunca para nada. Conviene que otros sectores empresariales como las compañías aéreas actúen de la misma forma. También desde la administración hacer una promoción más fuerte y más dura en estos meses y no en julio y agosto. Para nosotros sería ideal trabajar más veces y más lineal, pero no está en nuestras manos.
¿Los turistas priorizan la calidad del servicio o que sea más económico?
La gente está priorizando la calidad. Cada vez el turismo es más exigente y quiere conocer la localización, los municipios, la gastronomía, los recursos culturales: moverse.
El problema recae en que no se han gestionado bien las infraestructuras públicas, y eso lleva a una percepción de que hay demasiada gente moviéndose, porque las carreteras y los autobuses no están adecuadas a este nuevo turista, no porque la administración no quiera sino porque las decisiones y las puestas en marcha en política van muchísimo más lentas que en el sector privado.
Si el turista busca más calidad, en vuestros establecimientos también necesitáis personal cualificado. ¿Estáis encontrando muchas dificultades para encontrar trabajadores?
Sí, es uno de los grandes problemas que vamos a tener este año. Vamos a tener una buena temporada y eso lleva paralelamente a tener que dar un buen servicio, y el buen servicio es un buen profesional. Un problema añadido es la vivienda en Menorca. Cada vez hay más falta de vivienda para que trabajadoras profesionales de fuera puedan venir. Nuestro sector lo está intentando solventar, en algunos casos poniendo a disposición de los trabajadores viviendas o quitando el número de habitaciones para poderlas ofrecer a trabajadores. Pero no todos los hoteleros se lo pueden permitir.
¿Qué otros retos estáis experimentando ahora desde Ashome?
En estos momentos, necesitamos desde la Administración una simplificación administrativa y una coordinación entre las normas, armonización entre todos aquellos que regulan el sector.
¿Cómo veis el futuro del turismo en Menorca?
En Menorca necesitamos más gestión. Somos conscientes de que no podemos seguir creciendo sin control, pero necesitamos gestión, no moratoria, gestión de cuáles son los requisitos y cada vez ir más hacia una calidad y no tanta cantidad.
Esta circularidad y km 0 que ahora está en normativa tiene que ir a más, a mejores coordinaciones con el producto local para que esto se implante más allá de un porcentaje, para que esté en las raíces de todos los establecimientos turísticos menorquines.
